在保留乡村风貌和地域特色的前提下，提升生活环境质量，拉动乡村产业，激活乡村；在增加收入的同时，又能满足人民精致生活的需要是本项目试图讨论的命题。作为民宿设计师，也许只能通过设计的手段来贡献自己的力量。
认识场地是民宿设计的开始。中国古人称之为“相地”。设计师发现要改造的两个院落离道路较远，且院落与道路之间有二十多米的空地，场地中有大量的果树；两个院落中间有一条直通后山的甬道；后山植物茂密，有柿子树和楸树等高大乔木；临近建筑的位置有一小块农民清理出来的空地，用于堆放杂物。
原有建筑为典型的胶东民居：合院形式，但不是标准四合院，一层，只有正房和厢房；深灰色的挂瓦，毛石砌筑的墙体，厚重而华丽。设计师特别喜欢传统砌石工艺带来的手工美感。它与当下粗制乱造的状态形成了鲜明的对比，给人“乡愁”的同时，也唤起了人们对精致生活的遐想。保留原有民居，并将其改造为客房，新建茶亭增加了空间的层次。
树，山和石成为场地中建筑之外的重要元素，甚至是更吸引建筑师的元素。山是背景，树是前景和重要的景观元素，而石头，作为一种人与自然的中介，在建造行为中起着至关重要的作用。
民宿设计师希望创造一种北方乡村的“野园”气息。野是指有乡野气息，不是野外；园，不是院，它要有设计，有一定的“文人气息”。因此，相地过程中发现的树，山和石就变得尤为重要，它们都将在新的空间中被“赏玩”，成为园中的主要造景。凉亭、树木，及其在水中的倒影，形成画面感。
改造中，着重保留了场地中的树木。树木成为设计的起点，最初的设计，新加的建筑（民宿的公共配套，包括餐饮和后勤服务）避让树木，进而环绕树木形成一个个独立又串联的院落。房、院、人、树之间形成一种正负、看与被看的关系。树木被保留下来，与新建水池形成一种微妙的共生关系。
“无水不成园”，水可以为空间带来灵气，也可以有效改善小环境的温度和湿度，但北方的冬季寒冷，水景观的处理变得是个难题。柿园的水景是一片浅水池，大约30cm深，用金属板围边，夏天它是一面静水池，冬天可以放空，铺上沙子变身游戏场地。水景中的树是场地中原有的，水池在这里被掏空，形成两个圆洞，树木从其间伸出，互不干扰，又彼此成就对方。由传统建造工艺垒石形成的围墙和现代感的净水池在一起，相映成趣。
亭子是设计中新增建的内容，两个，分别位于水池的两端，它们为居住者提供了半户外的使用空间，同时也成为空间中的对景和控制点。亭子并没有简单的套用传统官式形制，而力求当代性和地域性。单坡顶，传统垒石工艺的基座配以木格栅中轴的窗扇，没有古的形式，但有乡野味道。
院墙的处理也采用地域传统工艺，垒石和木栅栏。新垒石和老民居墙体的老垒石，以及原来院墙的虎皮石（垒石加水泥勾缝做法）形成了一种传统工艺的时空对话。
背后的山脚下的空地也被整理出来，成为民宿的后院：草地、楸树和秋千，私密、惬意。
